Montesquieu, bio je jedan od najvažnijih ličnosti prosvjetiteljstva. Rođen je u La Brèdeu, francuskom gradu u blizini Bordeauxa, 18. siječnja 1689. Završio je pravne znanosti i postao predsjednik Vrhovnog suda u Bordeauxu.
Karakteristike njegove misli obilježene su novim prosvijetljenim idejama koje su u njegovo vrijeme prelazile Europu. Montesquieu je trebalo tri godine da se vrati u Francusku. U to je vrijeme doživio izrazito pogoršanje vida, što ga nije spriječilo da piše ono što se smatra njegovim vrhuncem: Duh zakona. Time je postao tvorac tzv. teorije o podjeli vlasti koja je temelj građanske demokracije. Predlaže politički sustav u kojemu je vlast podijeljena na zakonodavnu, izvršnu i sudsku.
Umire 10. veljače 1755. u Parizu, kao žrtva groznice.
