Nacionalni park Plitvička jezera, koji je još 1979. godine upisan na Popis svjetske prirodne baštine UNESCO-a zbog svojih sedrenih barijera i jedinstvenog sustava jezera i slapova, danas je pred novim velikim međunarodnim priznanjem. Park se kandidirao za proširenje serijske svjetske baštine “Bukove prašume i izvorne bukove šume Karpata i ostalih regija Europe”, čime bi stare šume i prašume na području Plitvica, na oko 15.000 hektara, postale dio jednog od najvažnijih europskih projekata zaštite prirode. Ako kandidatura prođe, Plitvička jezera bila bi među rijetkim područjima u svijetu s dvostrukim UNESCO-ovim statusom, što bi ih učinilo jedinstvenima ne samo u Hrvatskoj, nego i šire u Europi.
Strogi kriteriji
Proces nominacije trenutačno se nalazi u prvoj fazi. Do kraja srpnja 2025. godine dostavljeni su podaci o šumskim kompleksima koji zadovoljavaju stroge kriterije izvornosti, minimalne površine i udjela bukve. Tijekom proljeća 2026. stručni tim UNESCO-a provest će evaluaciju svih predloženih lokaliteta, a konačna odluka očekuje se nakon toga. Riječ je o dugotrajnom i zahtjevnom postupku koji, prema iskustvima, traje najmanje dvije godine, ali u Parku vjeruju da očuvanost i prirodna dinamika njihovih šumskih ekosustava predstavljaju snažan argument.
Ravnatelj Nacionalnog parka Plitvička jezera Tomislav Kovačević ističe da je riječ o potpuno novom području zaštite za Park.
– Plitvice su pod zaštitom UNESCO-a od 1979. godine zbog sedrenih barijera, a sada govorimo o starim šumama i prašumama, što je sasvim nova dimenzija. Ova nominacija potvrda je da se Parkom upravlja stručno, odgovorno i dugoročno, bez kompromisa prema prirodi. Ako dobijemo drugu UNESCO titulu, bit ćemo među rijetkima u svijetu s dvostrukom zaštitom. To je snažna poruka i za očuvanje prirode i za međunarodnu prepoznatljivost Plitvica – kaže Kovačević. Dodaje kako očekuje da bi odluka mogla biti donesena već do kraja iduće godine.
– Očekujemo da bi odluka UNESCO-a mogla biti donesena do kraja iduće godine, iako proces nije jednostavan jer slijedi opsežna evaluacija. Za ovakvu prijavu potrebne su najmanje dvije godine pripreme, a često i više. Dvostruka UNESCO-ova titula rijetkost je u svijetu i donijela bi nam dodatnu potvrdu ispravnog smjera, ali i snažan marketinški iskorak. Ljudi su sve svjesniji važnosti zaštite prirode i to prepoznaju – istaknuo je ravnatelj Kovačević za Jutarnji list.
